大凉山指以凉山州为中心的地带。大凉山的东边是小凉山属乐山，宜宾地区，小凉山有四个县，即雷波(凉山州)、马边(乐山)、屏山(宜宾)、峨边，简称“雷、马、屏、峨”，这一片地方叫“小凉山”，是四川的小凉山。大凉山的西边，在云南境内还有三个县：华坪、永胜、宁蒗，叫做“云南小凉山”。所以凉山包括了四川的大凉山和小凉山，以及云南的小凉山。这是一个习惯的称谓，并不是说大凉山就大，小凉山就小。有一个谚语，说是“大凉山山小，小凉山山大”，意思是大凉山的山脉比较舒缓，其中还有一些山间盆地，相反小凉山的山脉很陡峭。
大凉山位于四川境内，是我国最大的彝族居住地，而小凉山位于云南省境内
凉山与大凉山的区别？
大凉山只是凉山的一部份，像会理，德昌，会东就属于大凉山
两者的区别在于；凉山是凉山彝族自治州的简称，包括了全凉山十七个县市，首府是西昌市，而大凉山则是凉山州的一部分县，是指一些县总体海抜高，但大山的绝对高差小，山势、坡度略小。包括昭觉、布拖、越西、甘洛、普格和喜德等县。两者的范筹不一样
小凉山在哪里？
小凉山包括了乐山境内的马边、峨边、金口河以及凉山境内的美姑、甘洛、雷波、金阳等县。小凉山位于中国四川省西南部凉山彝族自治州东部，是大雪山的东南分支。西北方为大、小相岭，东南方隔金沙江与五连峰相望，东北方没入四川盆地，海拔2000～4500米，为金沙江、马边河的分水岭。
大小凉山以黄茅埂为界，黄茅埂以东为小凉山，黄茅埂以西为大凉山，小凉山大体包括了乐山境内的马边、峨边、金口河以及凉山境内的美姑、甘洛、雷波、金阳等县。关于小凉山的定义一直以来都存在着争议，四川和云南各有着自己的看法。其中1984年由中共四川省委研究室编写、四川人民出版社出版的《四川省情（1949-1981）》为四川境内的小凉山作出了这样的划分依据：大凉山介于四川盆地和川西南山地之间，是大、小凉山的总称，东西长百多公里。山脊海拔2000米左右。它们在金沙江、马边河等切割下，山峰陡峻，谷坡达35到40度以上，岭谷高差达500至1000米，故有“大凉山不高，小凉山不矮”之说。
