从我国风俗习惯，民间认为：“养生延年是针对中老年体衰的人。”这句话固然不错，其实不全面。笔者认为：“要养生延年要从青少年开始注意饮食起居，锻炼身心健康。人到中年工作繁忙，养生之法就要重视。老年人五脏生理功能开始渐衰，腺体分泌减弱，心血管功能下降，抗病力差，胃肠吸收能力弱等特点，故养生药膳选配及吃法、吃量要做到“七忌四宜”：即忌肥甘厚味食品，忌暴饮暴食，忌偏食嗜好，忌咸(盐)太多、忌甘(糖)太多，忌过热和过冷，忌夜间食饱；宜清淡饮食(药膳)、宜低盐低甜(糖)、宜丰富营养软质、宜多样化食品(药膳)。
养生药膳在选择具有抗衰老、防病健身，维持精力，调节阴阳的药物、食物。由于中老年人(尤其老年人)常处于阴虚、肾虚，故要“滋阴补。肾”作为大法，多选这方面中药及食品。中药如：甘枸杞有补肾明目、养肝益精之功；女贞子有补肾益肝，滋阴明目之功；山茱萸能补肾涩精、益血养肝；肥玉竹能养阴润燥、生津止渴。食物有：甲鱼、芝麻、花生、花粉、蜂王浆、核桃肉、龙眼肉、板栗子、蘑菇、香茹等增强细胞活力，抗老化功效。为了使胃肠容易吸收，药膳粥最佳，诸如：黄芪人参粥、山药大枣粥、薏米莲子粥、杞子菊花粥、香菇木耳粥、山楂五味粥、首乌麦冬粥、百合胡桃粥、芡实萸肉粥等等可辨证选膳，因人而异。（食疗与保健）
