第一，明确说明对象
阅读事物性说明文，不管是整篇还是整段，都要首先从整体入手，要把握文章说明的是什么事物，即说明的对象是什么；阅读事理性说明文，要弄清文章说明了什么道理。如何找准说明对象呢？
（1）看题目，不少题目都表示了说明的对象，如《中国石拱桥》。
（2）抓首句和中心句。好的说明文往往运用这种句子来突出所要说明的事物及其特征。
第二，抓住被说明事物或事理的特征
事物的特征主要表现在构造（内、外等）、形态（大小、长短等）、性质（硬、软、冷、热等）、变化（动、静、快、慢等）、成因（简单、复杂等）、功用（广狭、正反等）等方面。一般来说，说明文要说明的要点，往往就是事物的特征。除说明的重点外，还要弄清作者介绍的是事物哪些方面的特征，又是从哪些角度介绍的。如《苏州园林》一文，围绕“无论站在哪个点上，眼前总是一幅完美的图画”这一总的特点，从五个方面加以说明：亭台轩榭的布局；假山池沼的配合；花草树木的映衬；近景远景的层次以及门窗雕镂琢磨和颜色等。这样从不同方面归纳分析，也就全面把握了苏州园林的特色。
第三、仔细阅读，归纳说明方法
阅读说明文时，要边读边标出文章所使用的说明方法，然后总结主要使用了哪些方法，进而分析这些说明方法对准确说明事物特征所起的作用。
第四，逐段概括要点，理清说明顺序
概括要点时，要重视首句、尾句或提问式语句的作用，重视给概念下定义或解说语句的作用。阅读时可以把这些语句勾画出来。概括要点时最好用完整的句子，意思要简明扼要。在逐段概括要点的基础上，用“同类合并”的方法，把全文划分为相对独立的几部分，概括出每部分的大意，把每部分的大意依次连缀起来，就能比较清楚地显示出全文的说明顺序了。使用什么说明顺序，还要看说明的对象。一般来说，说明事物的演变发展的，用时间顺序；说明建筑物的，用空间顺序；介绍高科技产品或说明事物间的联系的，用逻辑顺序。
第五，整体感知，把握中心
在理清说明顺序的基础上，分析段与段、部分与部分之间的关系，就容易看出文章的基本结构了。如是“总―分”式的结构还要着重分析“分”的部分是按什么原则组合的，是并列，是递进，还是包含有总分关系。递进式结构要着重分析各层意思是怎样逐步深入展开的，是由现象到本质，还是由个别到一般，或是从结果到原因，等等。把握结构后，最好能画出结构示意图。说明中心就是归纳出一篇说明文了被说明事物的怎样的特征，或阐释了怎样的事理。在理清说明顺序、把握文章结构的基础上，再归纳说明中心也就不难了。
第六、体会说明文语言的准确性
准确是说明文语言的特点。分析说明文语言，就是看遗词造句是怎样准确说明被说明事物的特征的。要注意分析关键词语的作用。如《向沙漠进军》一文中“沙漠是人类最顽强的自然敌人之一”中去掉“最”不足以说明沙漠危害之严重；去掉“自然”“敌人”性质就不清楚；去掉“之一”就绝对化了。
