宋元时期科技发达的原因：
1、北宋结束了五代十国的分裂割据局面；元朝实现了大统一，使社会出现相对安定局面。
2、宋元时期的经济继续发展，仍然处于世界领先地位，经济的高度发展是科技文化发展的物质前提。
3、这一时期民族融合加强，各族之间经济文化交流频繁，各族人民互相学习，促使各族文化共同提高。
4、这一时期对外交往有了重大发展，在同亚非欧各国的经济文化交流中，一方面是我国的先进文化传播到世界各地，另一方面，我国也吸收了外来文化，丰富了本民族文化。
5、这一时期的文化是在隋唐文化高峰的基础上继续发展，各族人民共同创造光辉灿烂的文明。
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宋元时期的基本线索和特征
1、政治上
经历了五代十国，辽、北宋、夏并立，南宋、金对峙和元朝四个阶段。从分裂割据到中央集权的巩固，几个民族建立的政权出现并立，时战时和最后完成统一，是这一历史时期政治上的主要特点。宋元时期，进一步发展和完善了中央集权制度，促进了统一多民族国家的发展。
2、经济上
我国封建经济继续发展并超越隋唐水平。最显著的特点是南方经济迅速发展，赶上并超过北方，全国的经济重心由北方移到南方。农业、手工业发展具有新的特色。城市经济的繁荣，商品经济较前代得到了充分的发展。海外贸易大规模开展，是这一时期中外经济交流的一个重要特点。
3、民族关系和对外关系上
少数民族政权迅速崛起，出现了多民族政权并立的局面，各政权间时战时和，但和好是民族关系的主流，各民族间的政治、经济、文化交流极为频繁。
封建生产关系向边疆地区扩展，少数民族政权采取了一系列汉化政策，加速了民族的封建化和各族的发展，为边疆地区的开发和发展作出了贡献。
元朝统一后，建立了行省制度，对西藏、台湾、云南等边疆地区实行有效管理，从而进一步加强了民族融合，促进了统一的多民族的发展。宋元时期，中外经济文化交流频繁。三大发明对世界经济文化的交流和发展起了巨大的推动作用。
4、文化上
由于封建经济继续发展，民族融合进一步加强和对外经济文化交流频繁，中国古代文化达到了高度繁荣的水平。
活字印刷术、指南针和火药的广泛应用，促进了世界文明的进步；《梦溪笔谈》是百科全书；教育事业发达；史学、文学、哲学、绘画等方面成就辉煌；元朝戏剧空前发达，剧作家人才辈出。
