科技创新是原创性科学研究和技术创新的总称。原创性科学研究是提出新观点（包括新概念、新思想、新理论等）、新方法、新发现和新假设的科学研究活动，并涵盖开辟新的研究领域、以新的视角来重新认识已知事物等。原创性的科学研究与技术创新结合在一起，使人类知识系统不断丰富和完善，认识能力不断提高，产品不断更新。
科技创新效率是科技创新能力和动力的综合反映，是指一定时期内科技创新投入与科技创新产出之比，以及一定时期内一定量的科技创新资源对经济增长，尤其是高新技术产业的拉动作用。
由于科学和技术是关于人认知和改造自然的知识，技术还包含着技艺，而且人的参与程度越大、越多，则科学和技术知识的含量、密度和水平就越高，这些特点决定了科学和技术的人文价值和科学价值，因此我们说科学和技术及它们的创新也是创新文化的重要组成部分。
科技创新环境的结构要素
按照是否具有实体和刚性（可约略地理解为非人文的和人文的）将环境分为硬环境（由物质环境和刚性的管理体制及人员组成）和软环境（由人文环境、弹性的研究方向和评价体系组成）两大类，其中物质环境的要素是校园房舍、仪器设备、经费薪给等组成，人文环境主要由科学和人文精神、学术传统、学风和治学氛围组成。硬环境与软环境的相互渗透和融合程度，决定了人性物境（主要由人才和体制组成）和物性人境（主要由研究方向和评价体系组成），它们渗透和融得越多，人性物境和物性人境的范围就越大，成果的趋向和大小也越显著。影响科技创新的因素很多，而且由于时间、地点和具体情况的差异，哪种环境和什么要素对于各个科技人员、科研机构或组织的创新过程所产生的影响起主要作用，往往是不同的。
