凉山彝族自治州位于中国四川省南部，青藏高原东缘横断山脉北段，向四川盆地的过渡地带，北起大渡河，南临金沙江。这里是中国彝族最大的聚居区。一般简称为凉山州或凉山。
彝族是怎样形成的?
彝族先民为古代羌人。公元4世纪初羌人南下，至西南与土著部落渐次融合形成彝族。彝民主要过着农耕生活。宗教信仰比较复杂。过去崇信多神，后来佛教、道教、基督教、天主教都相继传入。彝语属汉藏语系藏缅语族彝语支。下面还有几个方言支系。长期以来，能歌善舞的彝族人民创造出绚丽多姿的传统民歌文化。
彝族，主要居住于中国西南地区，总人数8714393（2010年），在官方承认的56个民族中为第六大少数民族。中国彝族聚居区和人口主要分布于云南、四川和贵州三省，其余各省市区也均有散居分布。彝族的语言属汉语系藏缅语族彝语群彝语支，有六种方言。
彝族的由来
彝族在中国境外也有少量分布，在越南、老挝、缅甸、泰国等东南亚国家，人口约有近百万彝族，部分居住地还留存有少许指路经和古彝文。越南的彝族支系被称为“倮倮族”，大多数属于说彝语南支的尼苏方言。人口3,307人（1999年），为官方承认的56个民族之一，分布在河江、高平和老街等省。
中国的彝族内部多个分支，有尼苏（崇尚黑色）、纳苏（纳苏颇）、罗武、撒尼、阿西、猡猡、米撒泼、等多种称谓，部分不同称谓代表不同支系，各个支系族群之间主要以方言和服饰区别。
彝语原有一种表意文字，史称爨文，也有人认为它是音节文字，其中比较通用的有一千多个。1975年的四川《彝文规范试行方案》确定了819个规范彝字，该方案1980年被国务院批准，在四川凉山彝族自治州推行。越南的倮倮族大多数属于说彝语南部方言的尼苏人。
彝族文化艺术源远流长，用彝文记载的历史、文学、医学、历法等著作中，拥有价值极高的珍贵文献。
