彝族是我国少数民族之一。主要分布在四川、云南、贵州、广西四省，主要聚居地是四川凉山彝族自治州。这些聚居地大部分是山区，有一部分是高寒山区。所以气候多变，有“十里不同天”的谚语。
彝族地区有极丰富的自然资源。农作物品种多样，产品极为丰富。彝族地区森林分布广泛，树种、野生动物、药材繁多。
彝族生活中的主要食物，大部分是玉米，次为荞麦、大米等。大小凉山彝族男子多蓄发椎髻于头顶，称为“卓尔”，视为神圣，任何人不得随便触摸。男子以无须为美，左耳戴黄、红大耳珠，妇女包绣花头帕。在彝族人民观念中，牛羊是最有价值的东西，但耻于经商。
彝族宗教具有浓厚的原始宗教色彩，崇奉多神，主要是万物有灵的自然崇拜和祖先崇拜。自然崇拜中，最主要是对精灵和鬼神的信仰。祖先崇拜是为父母辈安灵送灵而祈求死者灵魂庇护后世。
彝族由于方言和地区不同，还有许多不同的称呼，现“彝”是统称。彝语属汉藏语系，有6种方言。在公元前2世纪，彝族的先民在滇池和四川西昌东南，这时是使用石器的原始社会。自8世纪左右出现奴隶主集团后，直至解放前，很多地区还保持着奴隶制度。解放后，彝族地区实现了社会改革。
