雅安位于四川盆地西缘、邛崃山东麓,东靠成都、西连甘孜、南界凉山、北接阿坝,距成都仅115公里,素有“川西咽喉”、“西藏门户”、“民族走廊”之称。面积1.53万平方公里,山地占94%。气候类型为亚热带季风性湿润气候,南北差异大,年均气温在14.1℃~17.9℃间,降雨多,多数县年降雨1000毫米以上,有雨城、天漏之称。湿度大,日照少。
雅安这里是国宝熊猫的故乡、也是世界茶文化的源头,还是盆地(四川盆地)向高原(青藏高原)过渡的生态阶梯。全市地形呈北、西、南地势高,东部地势较低的地理格局。西南、西北边缘地带的极高山(海拔超过5000米以上)终年积雪,其中石棉与康定、九龙交界的无名山顶海拔5793米,为本市最高峰。
2013年04月20日08时02分在四川省雅安市雨城区附近(北纬30.1度,东经103.0度)发生7.0级左右地震,震源深度13千米。本次震中处于龙门山断裂带南段,7.0级的震级是该区域历史上最大的地震。雅安地震属于构造地震。
龙门山断裂带位于青藏高原东缘。龙门山断裂带上地震多发,2008年的汶川大地震即在距离芦山县北部大川镇仅69千米处发生。
关于雅安地震是否属于汶川地震的一次余震,中外专家有不同的说法,中国地震台网中心地震预报部副主任蒋海昆认为,雅安地震为“逆冲型的地震”,破裂特征与汶川地震非常相似,但不是汶川地震的余震。美国和日本的专家则认为雅安地震是汶川地震的一次余震。