●“八大碗”是民间厨子的行话，指的是硬菜套装格式，席面的核心大菜，一般八个，用碗装，所以叫“八大碗”。
各地的物产和饮食习惯，决定了硬菜内容，鸡鸭鱼肉、炖炸烧蒸、甜酸苦辣各不同，但是格式基本一样，都有“八大碗”的款式。这里分享信阳光山民间宴席八大碗。
⒈宴席概况。光山传统席面，一般的十六道菜，俗称“七大盘子八大碗一主食”。这十六道菜分三个层次：四道凉菜；四道热炒；八个大碗。其中的四个热炒里包括一道主食，算不得菜，所以称做“七大盘子八大碗”。
⒉宴席内容。桌面菜式的内容没有一定之规，根据当时季节食材、家庭情况和宴席的性质，随即而定，但是十六道菜不能变，是标配。只是上菜顺序有讲究，最重要的是第一道热炒，标志着本次宴席的性质，是喜事还是忧事。
⒊上菜顺序。按着习俗惯例，最先摆定四凉菜，客人落座，斟酒，然后陆续上热炒，每隔五分钟上一道。第一道热炒上桌后，客人举筷开吃。这第一道菜最关键，标志着本次宴席的性质。如果是“白事”，第一道就是炒鸡，“红事”是鱼。热炒后上馒头或点心，当主食。接着就是八大碗了，主角登场。
⒋八大碗。八大碗由炖菜、蒸菜和汤组成，一般格式为“三蒸四炖一汤”。蒸米粉肉、蒸圪炸鸡、蒸块鱼；炖牛肉、炖猪肚、炖鸡、炖猪蹄；最后一道鸡蛋汤。炖菜、蒸菜都有数十种菜谱可选。
⒌宴席性质。也就在二十多年前吧，信阳各县的农村县城，百姓家里有事了，还都在家做菜摆酒席宴请亲朋好友。宴席主要分红、白两种类型，“红事”包括结婚添子、乔迁新居、高升庆寿、高考命中，所有值得庆贺的喜事；“白事”就是家里有人去世，这个还有分别，白事里有喜有忧。八十岁以上老人去世，叫做“老喜丧”，白事当做红事办。还有老人病愈和家里其他重要成员大病初愈，捡回一条命，要摆喜宴感谢病中探望的亲朋好友。
春节临近，家家开始为过节吃啥做准备，对正定人来说，这都不是事儿，有了八大碗，过节不发愁。正定是国家历史文化名城，历史悠久，文化积淀深厚，而正定“八大碗”早已成为当地的特色和标志之一。正定八大碗，是正定一带民间传统菜肴的主要代表。
传说这个菜还是赵子龙犒赏将士们的菜，由此传下来的。在正定，可以说“八大碗”是当地人逢年过节必上桌的特色菜。不仅家家吃，基本上各家也都会做，可谓各有各的特点、手艺。正定八大碗的代表“宋记八大碗”制作技艺已被河北省列为非物质文化遗产保护项目。
正定八大碗主要包括：四荤、四素。四荤以猪肉为主，四碗肉分别精选前膀肉、中肋肉、后臀肉、肘子肉，这四碗肉用的肉料不同，每一碗肉都有名字分别为扣肘、酥肉、扣肉、方肉。四素一般选料为萝卜、海带、粉条、豆腐为主。但随着技艺的创新，正定八大碗早已不止这几种，现在已经能做出100多种，特点是荤菜不油腻，素菜不寡淡，吃起来满口留香，咽下去回味无穷。
如果想吃到真正的正定“八大碗”可不容易，从最初准备到上桌吃到口，要用将近两天时间，制作工艺繁杂。主要在选料、刀功、火候掌握以及配料的选购等。第一要做的就是精挑细选合适的猪肉。选好肉后光处理血水就要几个小时，然后就是煮肉，凉干，抹蜜，过油等。从生肉开肉没有十三四道工序根本吃不到嘴里。所以正定人除夕吃的大餐都要提前一两天开始准备，到时才能品尝到最好的八大碗。
虽然正定人家家吃，甚至家家会做，但许多人还是愿意找一些有名望的师傅制作八大碗。在东权城村附近小有名气的张树立师傅，每到春节前都是最忙活的日子。八碗为一套，从腊月二十左右开始卖，每年春节前，他至少要卖出2000套八大碗，如此算来，仅准备的碗就要16000个！
八大碗制作技艺充分体现了正定县人民的民风淳朴，当地人更是热情好客。春节临近，如果您想品尝或用它招待亲友，就来正定感受八大碗的魅力吧。
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