1950年3月西昌解放,年底成立西昌地区专员公署。1952年4月政务院决定,将西昌专区的大凉山地区划出,设立凉山彝族自治区(州级)。西凉同属西康省。1955年10月,撤销西康省,西、凉改属四川省。1978年 10月,撤销西昌地区,所属米易县、盐边县,划归渡口市(现攀枝花市),其余8个县并入凉山州。1984年4月,峨边县、马边县划归乐山地区。至 1990年底,凉山州辖西昌市、德昌、会理、会东、宁南、普格、布拖、昭觉、金阳、雷波、美姑、甘洛、越西、喜德、冕宁、盐源、木里藏族自治县共17个县 (市)。首府设西昌市。
行政区划及土地面积(2006年)
单位:个
土地面积
(平方公里) 乡 其中:
民族乡 镇 街道
办事处 村委会 村民
小组 居委会 居民
小组
全 州 60423 537 13 75 9 3724 19498 101 324
西昌市 2655 29 2 8 6 231 1774 25 72
木里县 13252 28 5 1 - 112 603 2 2
盐源县 8388 6 1 8 - 242 1788 7 27
德昌县 2284 20 2 3 - 137 984 5 37
会理县 4527 44 1 6 3 303 2155 15 86
会东县 3227 51 - 2 - 318 1777 4 2
宁南县 1667 19 - 6 - 124 819 3 5
普格县 1905 31 - 3 - 151 731 4 4
布拖县 1685 27 - 3 - 189 1008 2 14
金阳县 1587 30 - 4 - 175 798 1 2
昭觉县 2699 46 - 1 - 267 837 3 3
喜德县 2206 17 - 7 - 169 600 2 2
冕宁县 4423 32 1 6 - 223 1151 9 45
越西县 2257 36 1 5 - 288 926 3 12
甘洛县 2156 21 - 7 - 227 838 3 3
美姑县 2573 35 - 1 - 288 1467 3 -
雷波县 2932 45 - 4 - 280 1240 10 10