四川三州总人口仅有700万，占四川省总人口不到十分之一。其中，凉山州人口最多，有500多万；阿坝和甘孜两个州加起来仅有220多万。
相关资料显示，阿坝和甘孜两州31县（市）人口在10万以上的县（市）仅有康定市、泸定县、汶川、茂县、石渠等5个。连阿坝州的首府马尔康市和闻名全国的旅游胜地——九寨沟两县人口都仅有7万左右。
凉山州的人口相对要好许多，大部分县（市）均在20万人口以上，仅有木里县最少，14万；西昌市人口最多，高达82万。
截止2021年底，三州人口总数679万人，占全省人口总数的8.1%。
四川省阿坝州、甘孜州、凉山州（简称三州）山川奇美、资源富集、民风淳朴，具有较好的后发优势。三州土地面积总计29.81万平方公里，占四川省土地面积的61.3%；
2021年三州经济总量2800亿元，占全省经济总量的5.2%。三州的土地面积、人口分布与经济体量的不平衡、不对称，也制约着四川全省经济社会的发展。
