苏州是东部饮食文化中心，是三大饮食文化之一（京式、苏式、广式）－－苏式饮食文化的发扬地。苏州小吃亦闻名天下，津津豆腐干、松子糖，玫酱粽子糖、西瓜子，虾籽鲞鱼，枣泥麻饼，方糕、定胜糕、海棠糕、梅花糕、猪油年糕等，都是脍炙人口的美食，不可不尝。
苏州作为东部饮食文化中心，“南甜”的饮食风格在几千年的发展中已经有苏式菜肴、苏式卤菜、苏式面点、苏式糕点、苏式糖果、苏式蜜饯、苏州小吃、苏州糕团等12大类。苏州的小吃文化更是独具一格，闻名天下。
苏州的主要美食街有观前街地区的太监弄、碧凤坊；盘门地区的十全街、凤凰街；以及两区之间的学士街、干将路和石路金门商市美食街等。这些传统美食街上集聚了众多传统小吃店和百年老店，陆长兴、黄天源、采芝斋、绿杨馄饨、松鹤楼、朱鸿兴等闻名遐迩的名店都可以在这里不期而遇，而邂逅一场美食盛宴。此外还有日本料理一条街——新区商业街、欧美风情美食街——工业园区馨都广场等，这些异地美食都在老城区以外繁华地区兴起，与苏式美食一起，大饱美食家的口福。
