据说洞房中常有狐狸、鬼魅作祟，闹洞房能驱逐邪灵的阴气，增强人的阳气，据此有俗语“人不闹鬼闹”。闹洞房从积极的意义上说能增添热闹气氛，驱除冷清的感觉，因而有的地方又称之为“暖房”。
婚礼中，闹洞房是最受年轻人喜爱的一个环节。亲戚朋友在一起肆无忌惮地闹上这一回，既宣告了新郎单身时代的结束，又庆祝了新人的喜结连理。那么，闹洞房的习俗是因何而来的呢？
相传，紫微星经常到凡间游玩。一次，紫微星看到一户人家正在娶亲，便来到他家凑热闹。浩浩荡荡的迎亲队伍吹锣打鼓而来，场面十分热闹。但是在迎亲队伍的后面，却跟着一个披头散发的女鬼，紫微星知道，这是恶鬼伺机行凶。便悄悄地混在了迎亲队伍中，观察动向。新人拜天地的时候，紫微星发现女鬼不见了踪影，便四处寻找。在洞房门口，紫微星闻到了恶鬼的气息，便守在洞房门口准备拦截新人。
拜完天地的新人，在众人簇拥下来到了新房门口。急于看到新娘子的新郎谢过亲友后，推门便想入内。紫微星连忙抵住门板说道：“新郎不可贸然入内，里面藏有厉鬼，非你等能够降服。”众人一听，都聚拢过来，央求紫微星指点之法。紫微星笑道：“鬼虽厉害，毕竟阴气过重，只要你等一起入内，阳气旺盛，大家欢声笑语闹到晨光乍现，恶鬼自然返回阴间。”于是，本应夫妻二人独处的花烛夜，成了众人欢闹的“吓鬼”夜。到了五更，恶鬼果然飘走了。后来，民间便流传“洞房之时闹一闹，妖魔鬼怪都吓跑”的说法。
如今，人们闹洞房除了驱鬼辟邪之外，更多的是为了增加婚礼的喜庆热闹气氛，“闹洞房”不但可以让新娘子与亲朋好友熟络，还可以增加新人的洞房情趣。