2002年11月~2003年7月
非典是一场于2002年11月在中国广东省佛山市顺德区首发，并扩散至东南亚乃至全球，直至2003年中期疫情才被逐渐消灭的一次全球性传染疫潮。自7月13日美国发现最后一例疑似病例以来，没有新发病例及疑似病例，本次非典过程基本结束。
非典，学名为严重急性呼吸综合征（Severe Acute Respiratory Syndromes），又称传染性非典型肺炎，简称SARS，是一种因感染SARS冠状病毒引起的新的呼吸系统传染性疾病。
非典在2002年11月初在中华人民共和国广东省河源市最早出现（世界卫生组织指源头是在广东顺德）。由于病者出现肺炎病症，所以当时将之归入非典型肺炎。该病经由旅游、商贸、移民人群迅速由广东省扩散到香港，并再扩散至越南、新加坡、台湾及加拿大的多伦多。2003年5月间，北京和香港的疫情最为严重。2003年11月，广州再次出现零星病例。自7月13日美国发现最后一例疑似病例以来，没有新发病例及疑似病例，本次非典过程基本结束。2004年3月，北京再次发现严重急性呼吸道综合征疑似病例，疑为科研人员在实验室研究该病毒时受到感染，但都没有再次演变成疫潮。直到2004年4月15日，一名24岁的中国女性在一列从布拉戈维申斯克开往莫斯科的列车途中因为严重肺炎死亡，俄罗斯基洛夫州政府担心她可能是患上严重急性呼吸道综合征致命。与她同行的53名中国人，亦被送往医院隔离观察，而她所在的车厢进行分离并进行消毒。其后经解剖后证实死者只是肺炎，引发肺水肿和脑水肿导致死亡。
世界卫生组织公布了2002年11月1日至2003年7月31日期间病例汇总：
注：
（1）死亡病例仅包括死于SARS的病例。
（2）自03年7月11日以来，台湾共有325起病例经核查与SARS无关。135个病人的实验室资料不足或不完整，其中101人死亡。
（3）包括在其他地区患病的医务工作者。
（4）表格基于截至2003年7月31日的数据，之后有所调整。
据世界卫生组织2003年8月15日公布最新统计数字，截止2003年8月7日，全球累计非典病例共计8422例，涉及32个国家和地区。自7月13日美国发现最后一例疑似病例以来，没有新发病例及疑似病例。全球因非典死亡人数919人，病死率近11%。
最新统计显示：中国内地累计报告非典型肺炎临床诊断病例5327例，治愈出院4959例，死亡349例(另有19例死于其它疾病，未列入非典病例死亡人数中)；中国台湾665例，死亡180人；加拿大251例，死亡41人；新加坡238例，死亡33人；越南63例，死亡5人。
非典临床表现
潜伏期1～16天，常见为3～5天。起病急，传染性强，以发热为首发症状，可有畏寒，体温常超过38℃，呈不规则热或弛张热，稽留热等，热程多为1～2周；伴有头痛、肌肉酸痛、全身乏力和腹泻。起病3～7天后出现干咳、少痰，偶有血丝痰，肺部体征不明显。病情于10～14天达到高峰，发热、乏力等感染中毒症状加重，并出现频繁咳嗽，气促和呼吸困难，略有活动则气喘、心悸，被迫卧床休息。这个时期易发生呼吸道的继发感染。
病程进入2～3周后，发热渐退，其他症状与体征减轻乃至消失。肺部炎症改变的吸收和恢复则较为缓慢，体温正常后仍需2周左右才能完全吸收恢复正常。轻型患者临床症状轻。重症患者病情重，易出现呼吸窘迫综合征。儿童患者的病情似较成人轻。有少数患者不以发热为首发症状，尤其是有近期手术史或有基础疾病的患者。
鉴别诊断
重症急性呼吸综合征的诊断必须排除其他可以解释患者流行病学史和临床经过的疾病。临床上要注意排除上呼吸道感染、流行性感冒、细菌性或真菌性肺炎、获得性免疫缺陷综合征（AIDS）合并肺部感染、军团菌病、肺结核、流行性出血热、非感染性间质性肺疾病、肺嗜酸粒细胞浸润症、肺血管炎等呼吸系统疾患。
权威发布
2018年2月，世卫组织公布了本年度病原体名录，列出了十种对人类健康造成“紧急”威胁、需开展密切追踪的致命病毒，重症急性呼吸综合征名列其中。