凉山双语教育的发展分为几个阶段。
第一阶段，从 1978 年至上世纪90年代末期。这一时期，双语教育真正开始在地方政策中落实。政府部门和少数民族群众都非常认可双语教育政策，各类教材的编制和教师的培养都有着良好的起步。最重要的是，双语教育“两类模式”基本确立。一类模式是指从小学到高中，各学科均以彝语教学，此外单独开设一门汉语课程。二类模式指从小学到高中，各学科均以汉语授课，另外单独开设一门民族语言课程。一类模式针对的主要学生群体为居住在彝族聚居区，母语为彝语的学生。由于农村缺乏学前教育机构，这类学生进入小学前几乎不会使用汉语。因此，一类模式学校可以让这部分学生迅速学习和掌握知识，同时学习基本的汉语，这是一类模式学校的重要教学目标。二类模式学校的目标则是保护语言和民族文化的多样性，让不懂彝语的彝族学生可以接受彝语和彝族文化教育。
第二阶段，从上世纪90年代末期到2017年。2005年1月，凉山彝族自 治州人民政府发布《关于进一步加强和改进双语教学工作的决定》，明确了双语教学的价值。该文件提出了一类模式和二类模式的规划、资金投入、学生资助与补助、师资安排、课程与教学改革、教材建设、教研支持等方面的诸多举措。这一阶段最大的变化是开展了双语教育与高考升学的接轨工作，尤其是拓宽了一类模式高中学生的升学渠道，并且采用了中国少数民族汉语水平等级考试（MHK）。这一阶段，发展一类模式学校是政策的主要目标，然而效果并不理想，一类模式学校的学生由于汉语水平差，在就业上存在障碍，家长普遍更愿意让孩子进入二类模式学校学习汉语。
第三阶段，2018年后。2018年1月，凉山彝族自治州人民政府发布了《关于加强双语教育工作的决定》。文件提到双语教育面临自然条件、招生体制和就业趋势等综合因素的制约，并导致一些瓶颈问题。四川省调整政策后，从2017年高一新生即2020年高考起，凉山的一类模式高考试卷除汉语文、英语外，其他科目试卷统一用彝文呈现，学生可选用彝文或国家通用语言文字答卷。在这一背景下，该文件确定了两类模式的布局方案，在学籍管理、民族语文考试成绩计入总分等方面进行管理和激励，在双语教师的高校培养、双语教育毕业生就业机制、教师在职培训、彝文教材建设等方面作了具体规定。这一阶段，政策中明确提出，要强化二类模式的双语教育。