彝族称过年为“库史”。“库”是年或岁之意。“史”即是“新”。“库史”就是过新年。每当深山初雪，秋山红叶，太阳回归时，谷黄米熟，庄稼收进粮仓，便到了彝族过年的时候。彝族一年一度的年节是在农历十月底，有的地方是把过年日固定在农历十月三十日为除夕之日，冬月初一为新一年的开始。在凉山大部分地区是按区域选择吉日过年，但都在农历十月之内。
“库史”是彝族民间传统节日中最受重视的一个节日。过新年的前一个月，就在做准备工作了。过年歌里唱道：“计算着月份养猪怕猪长不肥，掺合精饲料来催，肥猪肥得站不起来；计算着天数酿酒，怕酒酿不好，盖上蓑衣压上石板发酵，酒味浓郁芳香；砍柴堆成垛，过年柴垛堆成岩。”
过年的日子临近了，孩子们搬着指头数天日，盼望新年早日到来，过年弯弯猪脚是属于孩子的，孩子们还要各自带肉集体去野餐。过年是一年的终点，是新的一年的开始，是新旧年间的界限。除旧迎新，庆祝一年的丰收、康乐，并憧憬未来，预祝新的一年里风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺、清净平安。祝愿一年更比一年幸福康乐。
旧年若遇有不幸灾祸，疾病临身的，通过过年使人们在精神上得到莫大的依托和安慰。在新旧时日交替的时节，时运转换，祝贺新禧临门。以过年时间为界定，一切从新开始，只要开好了头，时运昌达。以过年时间为准，隔绝不幸命运于逝去之年。
若过了年，年成不好，多灾多难，瘟疫疾病漫延，中途人们要重新过年。让孩子们手持棍棒为武器，向一座搭建在村口的象征性的魔宫进攻，似为同邪魔进行撕战，最后孩子们要捣毁魔宫。通过这一举动，让人们精神上获得新的寄托。
过年是一年中最快乐的日子。在日常生活中，吃饱穿暖就有了如过年时的幸福感。“过年三天尽情地吃，没有吃错的道理。”过年是恭贺新禧、全家团聚、共享天伦之乐、丰衣足食、生活甜蜜美满的时刻，过年活动内容容喜庆吉祥、祈求福禄、驱邪避魔、拜祭祖宗等含意。
彝族“库史”源远流长，据彝族民间文学里记载：“彝族过年是一个名叫俄布科萨的人开的头。”由于历史冗长形成了一整套风俗习惯，如祭祖、堆柴垛、守岁、掸尘、串酒乐、拜年等许多丰富的内容。
彝族过年地板上要铺一层草。选割岩子上的草，那里的草是纯洁的草、干净的草，羊嘴没有沾过的草；是兽蹄没有踏过的草；是丰美的草、茂盛的草。芳草欣荣，铺青叠翠，绿草茸茸如绿毡铺地，象征子孙的荣华富贵。
彝族过年，祖灵下面铺松针。松树青幽幽，象征永远常青。寒冬腊月里大雪压青松，青松照样青；青松坚忍不拔，象征子孙个个勇敢坚强。青松表粗皮厚，树心里有芳香的松脂，象征着人要象青松样要有善良心。彝族对松树评价特高。
