这里是滇西北美丽的小凉山，三月的云南，天高云淡，春意盎然，油菜花开得正盛。在连绵起伏的群山中有一个彝族人居住的小山村叫阿里村，我们的故事从这里开始。
罗海、罗星双胞胎兄弟俩十三岁就生活在这个村子，这个被群山围绕着的小山村，土豆是他们的主要农作物，贫困的家庭，兄弟俩早已承担起家中所有大大小小的事情，上学时，因为贫穷，只能有一人上学，另一个在家帮父母干活。哥哥罗星主动放弃，成为家中的顶梁柱，仅仅是因为他比弟弟多出生几分钟，就要做个隐忍的男子汉。
罗海给自己起了个汉族名字，希望有朝一日走出大山看看大海，当个好医生，为母亲治病。罗海的母亲患上了严重的骨质增生，走路时脚跟不敢用力，每次都有像石头硌着，针刺的感觉一样。看着妈妈的痛，罗海的心总是酸酸的。
罗海就读于离家二十里的“秀清小学”，这几年国家重视对教育的培养，高耸挺拔的“秀清小学”是这儿最好的建筑，四层楼容纳了周围村庄的全部孩子，基本都是留守儿童，放学后匆匆赶回去，还要为家里割猪草，喂猪。猪是他们唯一的经济来源，到年底靠卖猪钱攒够他们的生活、学习费用。
在学校罗海是品学兼优的孩子，每次考试成绩都是全年级前三名，他喜欢帮助同学，李福是个右手比左手小很多的残疾孩子，他的父母也痛心地把他留下，当了留守儿童到外地打工去了，罗海经常帮助李福，他说帮助李福他也很快乐。
放学后，罗海放下书包，匆忙和哥哥上山砍柴。他们要囤积更多的柴火，为方便爷爷奶奶日后用，兄弟俩的午饭就是烤焦的土豆，在溪水里简单的冲洗一下，兄弟俩却吃得津津有味。
近几年来，社会对城市和农村的孩子做出关心，希望他们互换空间、互换角色，感受不一样的人生。更主要是希望他们学会成长、学会感恩。罗海有幸成为其中一员。
周立夫广东深圳人，在寸土寸金的深圳市火车站有两栋楼房，周立夫家就坐落于此，父母经营旅店，每天络绎不绝的客人，生意相当好。家境殷实的他从小受七大姑八大姨的宠爱，性格暴躁、狂妄自大，骑着最豪华的摩托领着最仗义的兄弟去最嗨的场子，订最贵的卡座，吃最美味的食物；周立夫的夜生活相当丰富，不玩到凌晨两三点不够尽兴。追求刺激、喜欢汹涌。和妈妈要钱时总是理直气壮，母亲告诫他几句，几句话不顺耳，就把不满意得到的钱摔到妈妈脸上，摔门出去。父母对他只有两个字“头痛”。完全没有一个学生的样子，在学校，周立夫也是同学们不敢接近的人物，从来不参加学校组织的任何活动，叼着烟卷，恐吓学生，视老师为空气，从来不打报告，还美名其悦为没看到，老师对这个学生从来敢怒不敢言。
段洪勇四川成都人，以帅自居的阳高型男，丰衣足食的段洪勇用父母给的零用钱购买了各式各样的名牌，名鞋。用他的话说用这些钱足够买一部好车，每天出门之前洗发，吹发，试穿好几套衣服是他的必修课，爱好网络游戏，在游戏中激烈战斗的他从来不听妈妈的任何劝告，妈妈口中的宝贝，他却认为是世界上最丑的女人，叫妈妈怎么不快点死去，妈妈在另一间屋强行把电源关了，段洪勇出来后大发雷霆，使劲踹门，要不是段爸在家，段妈估计要挨打了。上床后，段洪勇又是一夜无眠，抱着手机，辗转反侧玩了一晚上，凌晨五点了才迷迷糊糊睡去。八点后，妈妈看段洪勇没有上学，就敲门叫宝贝快点起床，段公子不耐烦叫妈妈快点滚开。临近十点多，段洪勇才磨磨蹭蹭去了学校，已经是上午最后一节课了，眼尖的教导主任显然不会放过他，叫到办公室一番教育后，段洪勇点头，显然一副受教的样子，一副以后决不迟到的决心。下课后，段洪勇和同学们打闹嬉戏，这个学习成绩总是排名最后的学生受到同学们的拥护和好评，这个在家里阴霾暴力，在学校开朗欢笑，这个视网络为朋友，视父母为仇人的孩子，让我们大惑不解！
临行前一晚，罗海没有想像中的兴奋，有的只是深深的担忧和自责，他愧欠哥哥很多，哥哥把走出大山的机会让给他，又把这一次能看看外边世界的机会让给他，哥哥从无报怨，小小的心灵承载着太多的沉重和不甘，可贫穷只能让他们别无选择。端来一盆热腾腾的洗脚水，这是罗海唯一能为妈妈做的，他希望能为妈妈洗一辈子脚，好解轻妈妈的疼痛，热气在空气中漫延，滋润着妈妈的心，也感动着妈妈的心。
要去深圳了，奶奶把手镯戴在罗海手上，在彝族手镯代表平安、吉祥，奶奶希望孙子一路上平平安安，看着渐行渐远的车子，奶奶与妈妈拭去眼角的泪水。
