美姑县位于四川省西南部、凉山彝族自治州东北部，地处大凉山黄茅埂西麓。地理坐标为东经102°53′—103°21′，北纬28°02′—28°54′之间。县境东邻雷波县，西接越西县，南连昭觉县，北毗峨边彝族自治县，西北与甘洛县连界，东北同马边彝族自治县接壤。境内有大风顶国家级自然保护区、纳龙风景区、龙头山等景点。 自然地理 县境南北长94.8公里，东西宽46.4公里。县域实辖面积2731.6平方公里，常耕地面积24.3万亩，农村人平占有耕地1.69亩。全县辖8个区，1个镇，44个乡，291个村，1475个村民小组；有34276户，151024人，其中彝族146649人，占总人口的97.1％；汉族4346人，占2.88％；回、蒙、苗、畲、藏等民族(均为城镇人口)29人，占0.02％。人口密度每平方公里55.29人。县人民政府驻地巴普镇，位于东经103°07′，北纬28°19′，海拔2082米，距凉山彝族自治州人民政府驻地西昌市170公里。 美姑春秋至秦、汉时期隶属邛都。汉武帝元鼎六年(公元前111年)在美姑河畔置卑水县，辖美姑地区，隶属越巂郡。齐梁时期废卑水县，美姑隶属巂州。隋、唐时期隶属越巂县。唐懿宗咸通十四年(873)至宋代末，美姑属彝族阿都部和沙马部管辖。元、明至清初，美姑分别由利利、沙马、阿卓土司管辖。清乾隆、嘉庆时期，土司先后被各黑彝家支驱走，美姑地区为各大小黑彝家支分割统治。清宣统二年(1910)，析西昌县置昭觉县，美姑中部、南部和西部划属昭觉县，东部和东北部分别划属雷波县和马边县。但各领县均未在境内设置政权机构，实为黑彝家支统治。民国时期仍由各黑彝家支分割统治。 1952年4月30日，建置美姑县，辖美姑东部和南部地区，县治所甲谷。1956年5月24日，建置洪溪县，辖美姑北部地区，县治所依果觉。两县均隶属四川省凉山彝族自治州。1959年6月20日，洪溪县并入美姑县，县治所巴普，隶属关系不变。 美姑地处青藏高原东南部的横断山脉与四川盆地西南边缘交汇处，境内山峦起伏，河流纵横。大风顶、黄茅埂、连渣果峨、阿米特洛、瓦侯能和等大山分别位于县境的东部、西部和北部，地势由北向南倾斜。东北部最高海拔4042米，东南部最低海拔640米。境内属低纬度高原性气候，立体气候明显，四季分明，年均气温11.4℃，常年日照充足，年日照1790.7小时。雨量充沛，年均降水量814.6毫米，但降水量北部多南部少，分布不均。冬季长达135天，年均霜期125天。境内自然灾害频繁，主要有冰雹、暴风雨、泥石流、干旱、寒潮霜冻、低温等。 县境内地层除第三系、石碳系缺失和震旦系未出露外，其余均有出露，出露面积最广的是中生界的三迭系、侏罗系。地下矿藏种类较多，已初步勘探和开发利用的主要有玄武岩、铁矿、煤、铜矿、石灰石、石膏、硫矿、铝矾土、水晶石等。土壤有17个土类，以黄棕壤、暗棕壤、紫色土、草甸土为主。 县境内具有得天独厚的水利资源。全县大小河流和溪沟159条，总长287公里。东北部的瓦侯河流入马边河，属岷江水系，河流全长45公里；美姑河(含下游溜筒河)由北向南出境流入金沙江，境内干流总长142．5公里。全县河流年泾流量29亿立方米，水能理论蕴藏量91.01万千瓦，可开发量57.82万千瓦。美姑河流域地质地形条件最好，上游是兴建龙头水库的最佳河段，下游有集中的自然落差，尔其乡境至柳洪乡境13公里河段比降高达30.5‰，水能资源集中程度为全河之冠，发展水电前景广阔。 林木资源十分丰富。仅天然乔木树种就有150余种，50个科65属。用材树种主要有杉、松、杨、桦、桤木等。1990年林地面积109.15万公顷，占总土地面积的39.96％；森林面积3.94万公顷，活立木蓄积量641.41万立方米；全县森林覆盖率为14.5％。 野生动物和野生药材种类繁多。野生动物有187种，分属62个科。受国家一类保护的动物大熊猫等5种，二类保护的有猕猴、小熊猫、白腹锦鸡等27种。野生药材主要品种有103种，其中名贵药材有天麻、贝母、虫草等。 位于县境东北部的四川省美姑大风顶自然保护区，因处于特殊的地理位置，自然环境优越，成为第三纪或更古老的生物“避难所”。区内珍稀动物大熊猫等29种，珍稀孑遗植物有珙桐、银杏、连香树、红豆杉等30余种。保护区被科研工作者称为“很有价值的生物基因库”，是一座保存完好的大自然博物馆，誉为一颗“绿色明珠。”
