索玛花是杜鹃花的彝语名，又名映山红，彝语称杜鹃花为"索玛"，即迎客之花，古代诗人就留有“水蜂岩蝶俱不知，露红凝艳数千枝”的佳句。索玛花，灌木或小乔木，高1～10米，有时呈攀援状，多分枝，枝粗常绿或落叶灌木，是我国三大天然名花之一，中国十大名花之一。花色洁白中透着粉红，被称为"高山玫瑰"。
由于杜鹃品种繁多，有的既可露地栽植，又可盆栽，有的仅只能盆栽，如西鹃。分别介绍如下：
（1）露地栽培。如毛鹃、东鹃、夏鹃等。应选择土层深厚、肥沃，pH4～5.5的酸性土壤，如果土壤不适宜，须进行改良。依据生态习性须有遮荫措施，避免栽植地夏日暴晒。浇水要充足，但要避免积水，平时管理可以喷施一些“沃叶离子磷酸二氢钾”。
冬季来临，落叶杜鹃进入休眠期，要浇一次透水，此后可减少浇水次数。常绿杜鹃冬季要正常浇水。
冬季来临，地栽杜鹃要采取措施进行防寒，以保其安全越冬。在杜鹃的生长期间要结合修剪进行整形，如摘心、修枝。摘心多在幼株进行，人为地将顶芽或花芽去掉，节约养分，促进下面新枝早发。
修枝用于整理树形，可修去病虫害枝、重叠枝、交叉枝、光秃枝及冬季冻伤枝。为使杜鹃生长健壮，须结合追肥使得开花繁茂，花色艳丽，根部施肥须注意土壤酸碱度的影响。根外追肥可在晴天的傍晚进行，浓度不宜过大，喷布要周到均匀，要避免雨天或者有风的天气。
（2）盆栽。如西鹃。西鹃盆栽选盆不宜过大，因杜鹃是须根系，根系较浅，生长缓慢，若盆过大，则易肥水失控，不利生长。
盆一般用透水透气能力强的素烧盆为好。盆土用排水良好、土层疏松、肥沃、pH5.5～7之间的酸性土为宜，如：松针土、腐叶土、兰花泥、锯末等。
盆栽杜鹃一般在春季出室或冬季入室时上盆，先在盆底摆放粗粒的排水层，然后填入培养土，一手扶苗，一手填土，填土不可过多，要留出浇水的空间。上盆后先放阴凉处加强喷水、浇水管理，使其迅速缓苗，5～7天后可放在适当的位置进入正常管理。
浇水以不含碱性、清洁卫生的河水或塘水为好，如用自来水，先用水缸贮放1～2日，使排出氯气和水温与土温接近。浇水多少应依据天气情况，盆土干湿情况，生长发育阶段的需要而定。西鹃施肥以豆饼水、鱼腥水等为好，要薄肥勤施，施肥时适当配入硫酸亚铁，以调节土壤pH。西鹃修剪以疏剪为主，幼苗在3年左右为加速树形形成，常摘去花蕾，不使其开花，进行摘心、摘除新梢，促使萌发新枝。成年树要疏剪去病虫枝、多余枝、交叉枝等。
