楚雄州博物馆是国家二级博物馆，是全国少数民族自治州最大的综合性博物馆，它的外观设计和建筑具有浓郁的彝族建筑特色。
博物馆八个主要展厅呈中轴对称，长廊互相连通。大屋顶具有古建筑殿堂风韵，与逐层下降的土掌房、垛木房等彝族传统民族式建筑有机结合，既体现出现代建筑的宏伟气势，又突出浓郁的彝族建筑特色。它是楚雄州标志性建筑之一。
展厅为序厅、动物标本厅、古生物厅、历史文物厅、彝族厅、中共楚雄历史展厅、临时展厅、罗江艺术馆、影视报告厅等。展出内容涵盖楚雄州的三张外宣名片：“世界恐龙之乡”，“东方人类故乡”，“中国彝族文化大观园”。其中，古生物化石、青铜文物及彝族服饰陈列独具特色。
彝族厅一层大厅中央是大型壁画《梅葛》，它是流传在云南楚雄彝族四大创世史诗之一。
彝族厅二楼是琳琅满目、种类繁多、图纹丰富、色彩纷呈，风格独特的彝族传统服装和服饰，令人目不暇接。展品说明详尽，根据彝族六大方言的分布地域，将彝族服饰分为凉山型、楚雄型、乌蒙山型、红河型、滇东南型和滇西型六大类型。
三楼主要展出彝族的毕摩文化和彝文典籍。
楚雄州博物馆不愧为这座城市精美全面、特色鲜明的名片。
