红薯学名番薯，顾名思义番就不是中国原生作物，是由南美洲传入我国的，在我国南北地区广泛种植。
一年生草本植物，地下部分具圆形、椭圆形或纺锤形的块根，茎平卧或上升，偶有缠绕，多分枝，叶片形状、颜色常因品种不同而异，通常为宽卵形，叶柄长短不一，聚伞花序腋生，蒴果卵形或扁圆形，种子1-4粒，通常2粒，无毛
番薯是一种高产而适应性强的粮食作物，与工农业生产和人民生活关系密切。块根除作主粮外，也是食品加工、淀粉和酒精制造工业的重要原料，根、茎、叶又是优良的饲料。
因为番薯在全国各地叫法不一样，有的叫地瓜，白薯，红薯，红苕。凉山红薯和四川一样叫红苕。
